Le Pays de Gex

Voltaire quitta la Cour de Frédéric le Grand de Prusse en 1753. Il voulait retourner à Paris, mais on l'informa que Louis XV ne voulait pas de lui à Paris.Il acheta une maison près de Genève qu'il nomma « Les Délices » et en 1758, il acheta le Château de Ferney. Il changea sa propriété en une ferme productive. Il acheta les meilleurs outillages agricoles et engagea des gens pour travailler à la ferme. Il fit aménager un verger et planter beaucoup d'arbres. Il ajouta des pièces de chaque côté du bâtiment. L'aile gauche comportait son cabinet de travail et une petite salle à manger. Madame Denis, la nièce de Voltaire, s'occupait des invités pendant que Voltaire travaillait dans la journée. Ses propres pièces se trouvaient dans l'aile droite. Il disait souvent qu'il était l'aubergiste de l'Europe. Il n'y avait pas d'hôtel à Ferney et les visiteurs étaient invités à rester pour le dîner et la nuit. Souvent, il y avait plus de 40 invités au château.

Un des plus grands écrivains français : dramaturge, polémiste satirique, philosophe, historien et moraliste. François-Marie Arouet est originaire d'un milieu bourgeois, son père était notaire. Il fait de brillantes études chez les jésuites de Louis-Le-Grand. Des vers irrévérencieux l'obligent à rester en province, puis provoquent son incarcération à la Bastille (1717). Une altercation avec le chevalier Rohan-Chabot le conduit à nouveau à la Bastille, puis le contraint à un exil de trois ans en Angleterre. Au contact des philosophes d'Outre-Manche où la liberté d'expression était alors plus grande qu'en France, il s'engage dans une philosophie réformatrice de la justice et de la société.

Retour au département de l'Ain